El atletismo internacional está de luto. Ciara Mageean, campeona europea de 1.500 metros y una de las grandes figuras del deporte irlandés, murió este domingo a los 34 años como consecuencia de un cáncer de intestino que le habían diagnosticado en 2025. La noticia fue confirmada por su familia a través de las redes sociales de la atleta, que había alcanzado el mayor éxito de su carrera apenas dos años atrás, cuando se consagró campeona continental en Roma.

"A las 6.30 de esta mañana, Ciara perdió su batalla contra el cáncer rodeada de sus seres queridos. Una hija, hermana, esposa, amiga e inspiración muy querida para muchos. La extrañaremos profundamente", expresó su familia en un comunicado.

Nacida en Portaferry, Irlanda del Norte, Mageean había revelado públicamente en julio de 2025 que padecía cáncer de intestino en estadio cuatro. Por entonces, contó que ya había comenzado el tratamiento y agradeció el acompañamiento de sus seres queridos. También pidió privacidad para atravesar la enfermedad.

Su momento de gloria deportiva llegó en junio de 2024, cuando se quedó con la medalla de oro de los 1.500 metros en el Campeonato Europeo de Roma. Aquella consagración representó el primer gran título de su trayectoria y la convirtió en la segunda atleta irlandesa en obtener una medalla dorada individual en un Europeo al aire libre, después de la legendaria Sonia O'Sullivan.

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Mageean había mostrado su talento desde muy joven. En 2010 fue subcampeona mundial juvenil de 1.500 metros y un año después consiguió otra medalla de plata en el Europeo juvenil. Sin embargo, su carrera también estuvo marcada por las lesiones. Una grave dolencia en el tobillo le impidió participar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y la obligó a pasar por el quirófano.

Lejos de rendirse, regresó a las pistas y consiguió el bronce en el Europeo de Ámsterdam 2016, año en el que también participó en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Tres años después sumó otro tercer puesto en el Europeo de pista cubierta de Glasgow, mientras que en 2022 obtuvo la plata continental en Múnich y otra medalla del mismo color en los Juegos de la Mancomunidad de Birmingham.

También representó a Irlanda en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputados en 2021, y fue cuarta en la final de los 1.500 metros del Mundial de Budapest 2023. Ese resultado anticipó su consagración en Roma, donde alcanzó la cima del atletismo europeo.

Además, estableció récords nacionales en los 800, 1.000 y 1.500 metros y en la milla, y superó marcas históricas que pertenecían a O'Sullivan, una de las máximas referentes del atletismo irlandés.

Su última gran frustración deportiva llegó en París 2024. Cuando se preparaba para competir en sus terceros Juegos Olímpicos, una lesión en el tendón de Aquiles la obligó a retirarse apenas un día antes de su debut.

La Federación de Atletismo de Irlanda expresó su pesar por el fallecimiento. "Ciara fue una figura muy querida e inspiradora que marcó la vida de muchísimas personas. Su valentía, su calidez y su espíritu dejarán un legado duradero", señaló la entidad.

La muerte de Mageean sacudió al atletismo europeo y puso fin a una carrera en la que las lesiones nunca pudieron apagar su talento. Su consagración en Roma, después de años de obstáculos y recuperaciones, quedará como el mayor símbolo de su perseverancia.