La Selección Argentina ya se encuentra instalada en Kansas City para jugar el Mundial 2026 pero todavía queda mucho camino por recorrer hasta el debut y hay decisiones que tomar antes del martes 16 de junio cuando saldrá a la cancha para medirse con Argelia. El seguimiento del grupo de seis futbolistas que arrastran molestias o lesiones es permanente, pero hay un nombre que sobresale dentro de esa nómina y es el de Nicolás Paz, que mantiene "en alerta" a todos en el búnker albiceleste.

El mediocampista del Como tiene un monitoreo constante en su rodilla izquierda, donde un choque involuntario con el argentino Nicolás Valentini en el encuentro del 10 de mayo frente a Hellas Verona por la fecha 36 de la Serie A le provocó un fuerte traumatismo en el que primero se temió lo peor. No volvió a jugar en el equipo de Cesc Fábregas, que se jugaba la clasificación a la Champions League que finalmente logró, aunque sí estuvo en el banco de suplentes en el último encuentro vs Cremonese.

El BURRO de Valentini lesionó a Nico Paz.

Le pegó un cabezazo en la rodilla. Bien de matungo. pic.twitter.com/UhIHz8uYay

— Bestia Genovesa (@BestiaGenovesa) May 18, 2026

Incluso se lo vio correr y saltar en los festejos dentro del campo de juego al número 10 que nació en España cuando su papá Pablo -que jugó el Mundial de Francia 1998 con la Argentina- jugaba en ese país. Después llegó a Buenos Aires para trabajar físicamente en el predio de Ezeiza, fue a la Bombonera a ver el duelo entre Boca y Universidad Católica por la Copa Libertadores horas después de la oficialización de la lista para el Mundial 2026 y llegó a Kansas City.

La evolución de la lesión es lo que más preocupa, porque los tiempos se acortan teniendo en cuenta que el reglamento FIFA para esta Copa del Mundo establece que hasta 24 horas antes del estreno se pueden realizar modificaciones por lesiones certificadas.

El trabajo del cuerpo médico es clave por estas horas, entre la kinesiología y la evaluación en campo. Según pudo saber Clarín, el zurdo de 21 años tocó la pelota durante los entrenamientos en el Compass Mineral Center, al igual que los otros cinco que se mantienen en la lista de lesionados: el capitán Lionel Messi (sobrecarga isquiotibial izquierdo), Leandro Paredes (pequeña distensión isquiotibial derecho), Gonzalo Montiel (desgarro grado 2 en el bíceps femoral derecho), Nahuel Molina (desgarro grado 1) y Emiliano Martínez (fractura en el dedo anular de la mano derecha).

De esa lista, en el segundo entrenamiento en Kansas City, salió Nicolás González. El extremo del Atlético de Madrid, uno de los soldados de Scaloni, había sufrido un desgarro en un entrenamiento

Emiliano Buendía, "en alerta" por si debe viajar de urgencia al Mundial 2026

¿Quién podría aparecer como variante de Nico Paz? Primero, tendrá que salir de las 55 reservas que Scaloni anunció en mayo pasado. De esos, que estén en Kansas entrenándose y puedan ocupar su rol, solo aparecería el juvenil de Boca Tomás Aranda.

Pero la opción que más cierra es la de Emiliano Buendía, el otro marplatense del Aston Villa, compañero de su coterráneo Emiliano Dibu Martínez, que se quedó en las puertas de la lista de 26 por su gran 2026 que coronó con un golazo en la final de la Europa League, dándole un título histórico a la institución de Birmingham.

Su ausencia fue uno de los pocos debates que se generó en la opinión pública por la consideración final de Lionel Scaloni, que respaldó a Giovani Lo Celso (bicampeón de Copa América y que se quedó fuera de Qatar 2022 por una lesión muscular en las semanas previas).

Buendía se mantiene entrenando en solitario por recomendación del cuerpo técnico de la Selección Argentina, al igual que ocurre con Máximo Perrone (Como), Nicolás Domínguez (Nottingham Forest) y los laterales derechos Agustín Giay y Nicolás Capaldo, éstos dos últimos presentes en Kansas City. También podrían entrar en consideración Franco Mastantuono (Real Madrid).

La posible buena noticia para Buendía, de 29 años y que tiene jugados apenas dos partidos y 30 minutos con la Selección Mayor, contrasta con el panorama de Nico Paz, que convirtió su primer gol con la Albiceleste en el amistoso frente a Mauritania, en marzo pasado, en La Bombonera.

Nico Paz, con la ropa de la Selección en su llegada a Kansas. Foto: Denny Medley - Imagn Images.

La evaluación en Kansas está siendo exigente y muy intensa por pedido de Scaloni, que pregona como una de sus máximas que los futbolistas tienen que estar al ciento por ciento para estar en el Mundial. Pasó en la previa de Qatar con Nico González y Joaquín Correa, que se "cayeron" después del último amistoso frente a Emiratos Árabes Unidos.

Será fundamental ver el devenir de los entrenamientos en Kansas, y principalmente los amistoso frente a Honduras (el sábado 6) e Islandia (martes 9), los últimos bancos de prueba antes de empezar a defender el título.