Andrea Pirlo, principal candidato para convertirse en el nuevo entrenador de la selección de Italia, quedó envuelto en una fuerte polémica que amenaza con frenar su llegada al cargo. El motivo es su vínculo comercial con Fonbet, una casa de apuestas rusa de la que es embajador global y que despertó duras críticas de dirigentes políticos italianos.

En los últimos días, distintos medios del país daban casi cerrada su designación, luego de que Pep Guardiola y Carlo Ancelotti descartaran la posibilidad de asumir el cargo. Sin embargo, el acuerdo todavía no fue oficializado y la controversia en torno a su relación con la empresa rusa abrió un nuevo frente de conflicto.

Según la prensa italiana, uno de los principales accionistas de Fonbet es Sergey Lomakin, empresario ruso y propietario del United FC, club de la segunda división de Emiratos Árabes Unidos que Pirlo dirigió la temporada pasada y con el que consiguió el ascenso.

Las críticas llegaron desde distintos sectores de la política. La vicepresidenta del Parlamento Europeo, Pina Picierno, sostuvo que Pirlo "normalizó el régimen de Vladimir Putin" y calificó como "un grave error" su eventual nombramiento al frente de la Azzurra.

Andrea Pirlo. (AFP)

La polémica se intensificó porque, a fines de mayo, Pirlo viajó a Moscú junto con Marco Materazzi para participar de la final de la Copa de Rusia y de distintos eventos organizados por Fonbet. Las imágenes de ambos excampeones del mundo firmando autógrafos y posando para fotografías coincidieron con uno de los ataques más intensos de Rusia sobre Kiev desde el comienzo de la guerra.

De acuerdo con La Gazzetta dello Sport, los abogados de Pirlo aseguran que el contrato con la empresa puede rescindirse de inmediato y sin penalidades, una posibilidad que podría facilitar su desembarco en la selección italiana.

Pirlo cuenta con el respaldo del presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Giovanni Malagò, y del director de selecciones, Paolo Maldini, aunque también existen cuestionamientos deportivos por su escasa experiencia como entrenador. Italia busca iniciar un nuevo ciclo después de quedar fuera de su tercera Copa del Mundo consecutiva, una crisis que profundizó la necesidad de encontrar un nuevo rumbo para la Azzurra.