Carlos Alcaraz y se regreso a las canchas tras casi cinco meses de inactividad se roban todos los flashes en la segunda jornada de competencia del US Open, que tendrá acción de seis argentinos. Cuando en el complejo de Flushing Meadows aún resuenan los ecos del batacazo de Mariano Navone ante Novak Djokovic, el español salta a la cancha para dar su primer paso en la defensa del título. Y con un desafío nada sencillo, porque enfrente tiene a Roman Safiullin, 98° del ranking y uno de esos jugadores impredecibles que en un buen día pueden sorprender a cualquiera.

El duelo entre el murciano, número tres del mundo y segundo preclasificado del certamen, y el ruso se juega desde las 14.40, en el segundo turno del Arthur Ashe, donde hace minutos Aryna Sabalenka sumó su primera victoria. Todos los partidos se pueden seguir por ESPN2, ESPN4 y la plataforma Disney+.

Carlitos, campeón este año en Australia y Doha, semifinalista en Indian Wells y finalista en Monte-Carlo, es para muchos quien más chances tiene de llevarse la copa, que sería la octava para él en este nivel, y convertirse en el primero en defender la corona desde la racha de cinco victorias al hilo de Roger Federer entre 2004 y 2008. Pero no juega un partido oficial desde el 14 de abril, cuando le ganó a Otto Virtanen en el debut en Barcelona. Ese día sufrió una lesión en la muñeca derecha que lo obligó a bajarse antes de octavos y que necesitó mucho tiempo y trabajo para sanar.

CARLOS ALCARAZ IS BACK 👑

After four months on the sidelines, our defending champion returns against Roman Safiullin on Ashe. pic.twitter.com/g0X3uHHcvP

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En el arranque del día ya hubo una mala noticia para el tenis argentino, porque Thiago Tirante, que el domingo vio suspendido su partido por lluvia cuando caía 2-5 en el quinto set ante ante Adrian Mannarino, no pudo remontar en la reanudación y cayó por 4-6, 3-6, 6-3, 6-3 y 6-3. Más tarde juegan otros cinco argentinos.

Sebastián Báez (50°) tendrá un complejo debut ante el estadounidense Brandon Nakashima, reciente finalista en Montreal, en la cancha 17. Román Burruchaga (59°) cerrará en la 11 ante el ruso Karen Khachanov. Y en el court 13 habrá tres duelos al hilo con presencia albiceleste: Nadia Podoroska, 447° de la clasificación y amparada por el ranking protegido, frente a la suiza Simona Waltert (85°); Marco Trungelliti (83°) ante el chino Juncheng Shang (227°); y Facundo Díaz Acosta (82°) frente al francés Quentin Halys (52°).

En el duelo que levantó el telón en la cancha principal, Sabalenka, máxima favorita y vigente bicampeona del torneo, derrotó por 6-2 y 6-4 a la colombiana Camila Osorio, 59ª del ranking, y avanzó a primera ronda. Ahora por la rusa Polina Iatcenko, surgida de la qualy.

La bielorrusa aspira a un triplete de victorias consecutivo en el torneo que nadie logra desde Serena Williams entre 2012 y 2014. Pero llega lejos de su mejor momento y su favoritismo perdió fuerza con sus decepcionantes actuaciones en la segunda mitad de la temporada, al menos para lo que la líder del ranking está acostumbrada a hacer. Encima, juega con la presión de tener que defender el título para no perder el número uno del mundo.

That one means a lot 🙌 pic.twitter.com/8jmMKEb9sS

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En tanto, el cuadro masculino ya registró la gran sorpresa del día. Porque Stefanos Tsitsipas bajó en cuatro sets al francés Arthur Fils, décimo preclasificado y uno de los grandes candidatos a llegar lejos en Nueva York tras su consagración en Cincinnati hace apenas unos días. El griego, 53° del ranking, se impuso por 4-6, 7-6 (7-3), 6-1 y 6-4 en dos horas y 54 minutos de juego y en segunda ronda se medirá con el sudafricano Lloyd Harris, surgido de la fase previa.

Tsitsipas, ex número tres del mundo, está luchando dede hace un par de temporadas para volver al nivel que lo llevó a jugar las finales de Roland Garros 2021 y el Australian Open 2023.

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