Kalie McCrystal, atleta canadiense de 38 años, que este había ganado los Cuatro Refugios en Bariloche, murió tras sufrir un accidente en los Alpes. Llevaba dos semanas desaparecida y su familia confirmó su fallecimiento.

La atleta especializada en Skyrunning, un deporte extremo de carrera de montaña que se practica a gran altitud, desapareció el pasado 1° de septiembre mientras intentaba ascender el Cervino, la montaña más alta de esa geografía, por la ruta italiana.

"El Cervino es tan majestuoso como implacable. A pesar de la excepcional habilidad y experiencia de Kalie en terreno técnico de montaña, incluida su experiencia previa en el propio Cervino, todo lo que sabemos ahora sugiere que cayó durante el descenso", confirmaron Wendy Cooper y Jody McCrystal, la madre y hermana de la atleta.

La última vez que McCrystal fue vista fue cuando se cruzó con un grupo de polacos en el descenso del Matterhorn, en Los Alpes, situada entre Suiza e Italia, de unos 4.478 metros de altura.

Los equipos de rescate, entre ellos la unidad de montaña de la Guardia di Finanza, montaron un operativo de búsqueda que contó con helicópteros, dron y personal de a pie, sin lograr localizarla.

La atleta canadiense que ganó los Cuatro Refugios en Bariloche murió en un trágico accidente en los Alpes

"La búsqueda no nos ha llevado hasta Kalie y este no es el desenlace que ninguno de nosotros esperaba… es muy difícil de aceptar. Su pérdida dejará un enorme vacío y nada volverá a ser igual en la familia", expresaron sus allegados.

Además, agradecieron el trabajo de los rescatistas y el apoyo de la Policía Montada de Canadá y de la Embajada canadiense.

"Kalie era una persona increíblemente especial. Se movía por la vida con la misma dosis de determinación que de diversión", contó la madre sobre su hija y luego añadió que encuentra "cierta paz al saber que estaba haciendo lo que la hacía sentir más viva hasta sus últimos momentos, y que permanece entre las montañas, donde se sentía más en casa".

La atleta canadiense que ganó los Cuatro Refugios en Bariloche murió en un trágico accidente en los Alpes

El diario El País, de España, contó por su parte que McCrystal estaba en Cervinia reconociendo la ruta de la Cresta de Leone y su objetivo era subir y bajar la vertiente italiana de uno de los picos más emblemáticos del mundo en menos de cinco horas.

El mismo medio destacó que no se trataba de algo improvisado por la atleta canadiense porque, a causa de desprendimientos, había postergado el intento horas antes.

La canadiense también era abogada especializada en arbitraje internacional y profesora universitaria. Estaba instalada en Squamish, un municipio distrital canadiense situado en la provincia de Columbia Británica.​

La victoria de McCrystal en los 4 Refugios, "carrera única por el corazón de la Patagonia"

En febrero, Kalie ganó la carrera 4 Refugios en Bariloche, competencia organizada por el Club Andino de esa ciudad. En el sitio web de la competencia se lee un texto en letra enorme que dice "si es montaña, es 4 refugios". Y luego completa: "Una carrera única por el corazón de la Patagonia que te exige al máximo desde lo técnico, pero te recompensa con paisajes que te dejarán sin aliento. Es montaña pura, donde el esfuerzo se funde con la inmensidad de los Andes".

La Mañana de Neuquén había publicado que McCrystal completó el recorrido en un tiempo de 6 horas, 21 minutos y 10 segundos.

"Esa marca no solo estableció un nuevo récord del trazado, sino que además la ubicó en el quinto lugar de la clasificación general, por delante de la mayoría de los competidores masculinos, en un evento que significó el debut de Bariloche como sede inaugural del calendario oficial del Skyrunner World Series 2026", dice la crónica.

La prueba "reina", según es descrita, consta de una distancia total de 41 kilómetros, un desnivel de más de 3600 metros y una dificultad descrita como "muy alta".

"Un recorrido que te va a exprimir al máximo físicamente, pero que a la vez te dejará sin aliento por la belleza de los paisajes que transita", dice otro segmento de la descripción de la competencia.

D.D.