No solo los hinchas tendrán que acostumbrarse a la salida de Lionel Messi, sino también sus ex compañeros de la Scaloneta y el cuerpo técnico. Lo que ocurrirá en Córdoba el miércoles desde las 21 ante Bolivia será el principio de una nueva era y el vacío a llenar por la ausencia del rosarino se antoja enorme y hasta tal vez imposible. Habrá que convivir entonces con una expectativa un poco más baja cada vez que juegue Argentina en suelo nacional y habrá que olvidarse de la euforia desmedida que generaba la presencia de Leo. La ilusión de los cordobeses apenas se vislumbró en las calles este martes, más allá de que se vendieron todas las localidades que se pusieron a la venta. Vale recordar que el Mario Kempes presentará un aforo reducido (la mitad) por la sanción que impuso la FIFA tras los incidentes en la final contra España.

La llegada del plantel al hotel Qourum despertó interés en alrededor de 500 cordobeses, la mayoría padres con niños de no más de 15 años que enloquecieron cuando el micro entró por la Avenida La Voz del Interior. Una vez adentro, el nuevo capitán Cristian Romero llamó a sus compañeros para que se acerquen hasta las vallas donde estaba el público. Antes que Cuti, se habían arrimado Dibu Martínez, Alexis Mac Allister y Julián Alvarez.

LA SELECCIÓN, JUNTO A LOS HINCHAS EN SU LLEGADA A CÓRDOBA 🫂💙

El plantel de Argentina arribó a la provincia en la que enfrentará a Bolivia y revolucionaron a los fanáticos que se encontraban en las inmediaciones del hotel. pic.twitter.com/K9YfbondBU

— TyC Sports (@TyCSports) September 30, 2026

Fue un lindo gesto el de los futbolistas (en un sitio al que no pudieron acceder los enviados de Clarín por decisión de la seguridad), que provocaron el llanto de alegría y felicidad de la mayoría de los chicos que pudieron ver de cerca a sus ídolos. "Los vi a Cuti y a Licha, me tiemblan las piernas", dijo al pasar Benjamín abrazado de su hermana Jazmín. "Vendimos mejor el día de la venta de entradas", contó Ariel a la hora de empezar a guardar sus puestos de camisetas. "Se nota la falta de Messi, esperemos que mañana levante un poco", amplió.

Las entradas para el Kempes están agotadas desde hace días. La Popular Sur Luis Fabián Artime no contará con público y la Norte Daniel Alberto Willington tendrá una reducción de 2.500 espectadores respecto de su capacidad habitual. En tanto, en la Platea Este Roberto Gasparini estarán 8.000 chicos de hasta 12 años pertenecientes a clubes y organizaciones sociales de toda la Provincia.

Foto: Fernando de la Orden / CLARIN

Más de cuatro años pasaron de la última vez que la Scaloneta visitó el Kempes: victoria 1-0 contra Colombia con gol de Lautaro Martínez en el marco de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a Qatar. Será, además, la oportunidad número 13 en la que los cordobeses reciban al combinado nacional: 10 victorias, un empate y una caída (0-1 contra Paraguay en octubre de 2016). El primer registro es del 16 de diciembre de 1980 cuando el elenco comandado por César Luis Menotti goleó 5-0 a Suiza con goles de Ramón Díaz, Leopoldo Luque, José Daniel Valencia, Diego Maradona y Daniel Passarella.

En Córdoba serán titulares dos hijos dilectos de la Provincia y es posible que se lleven todas las ovaciones Cristian Romero, el nuevo capitán, y Julián Alvarez. Y la lupa de la prensa especializada, y por qué no también de los hinchas prendidos en la TV, estará puesta en Nico Paz, el sindicado para suplantar a Messi.

Foto: Fernando de la Orden / CLARIN

El entrenador Scaloni optó por no darle la 10 para sacarle un poco de presión. Y también hay que ser justo respecto a las posiciones: el que tomará el lugar de Leo será Julián y el referente de área Lautaro Martínez. Antes la duda era el cordobés o el bahiense para acompañar a la Pulga y ahora jugarán los dos.