A Matías Mera le dicen “Mambrú”. El apodo nació hace años, cuando militaba en el Partido Obrero mientras estudiaba en la UBA. En la facultad lo cargaban porque, aun entre marchas y asambleas, siempre aparecía vestido impecable. “Muy glamoroso”, decían sus amigos. Y quedó.

Hoy, a los 42 años, ese chico nacido en Villa Urquiza que creció con mucho cine, cámaras y música compite en Cannes International Film Week por el Premio Público con El día que me quieras: El viaje de Gardel, un corto animado realizado con inteligencia artificial que revive la historia de Carlos Gardel.

Al mismo tiempo, desde hace años es una pieza clave en el universo visual de la banda del Indio Solari Los Fundamentalistas del Aire Acondicionado, además de ser el manager de la agrupación. Nada de eso parece casual si se mira para atrás.

“Desde chico me gusta mucho el mundo de la televisión, el cine y la música”, cuenta en una entrevista telefónica con Clarín. Incluso hoy, cuando encuentra un rato libre, elige ver películas, leer o pasar tiempo con su familia y con su hijo, que todavía no cumplió un año.

Matías Mera es director y uno de los creadores de Craneo Films, la productora detrás de “El día que me quieras: El viaje de Gardel”. Foto:Gza de Matías Mera

La fascinación por el mundo audiovisual empezó temprano. Cuando tenía 11 años, un amigo de la familia que trabajaba como jefe de prensa de Telefe lo pasaba a buscar los sábados a la mañana y se lo llevaba al canal, donde pasaba horas mirando cómo funcionaba la televisión detrás de las cámaras.

“Todavía recuerdo cómo me quedaba en los pasillos, viendo cómo armaban los estudios. Me quedaba hablando con los técnicos y los actores que llegaban. Siempre me fascinó ese mundo”, cuenta.

En su casa, sin embargo, el plan artístico no generó demasiada tranquilidad. Como suele pasar, cuando dijo que quería ser director hubo caras raras. Entonces eligió estudiar Derecho en la Universidad de Buenos Aires, “para ir por el camino serio”.

Entró al CBC en 2003, a los 17 años, para estudiar Abogacía, aunque nunca terminó la carrera. Mientras cursaba ya trabajaba en productoras audiovisuales, primero en servicios de publicidad para marcas internacionales como Pepsi, Marlboro y Coca-Cola, por lo que viajaba al exterior y sentía que no podía abarcar todo al mismo tiempo. “No me gustan las cosas a medio camino”, admite.

Matías Mera comenzó en el mundo audiovisual desde muy joven. Foto: Gentileza de Matías Mera

Pero el costado cinematográfico siempre tiró más fuerte. Tanto, que cuando Fidel Castro murió sacó un pasaje con la tarjeta sin pensar tanto y viajó solo a Cuba para filmar un corto sobre el funeral.

Aun así, habla de la universidad con agradecimiento absoluto. “Cualquiera que pase aunque sea un día por la UBA, cambia la cabeza. Yo no podría haber sido quien soy si no pasaba por la ahí”.

En 2011 decidió dar un paso propio y fundó Cráneo Films junto a su hermano menor, Leandro Mera. Desde ahí produjeron campañas, videoclips, contenidos televisivos y documentales para Argentina y Latinoamérica. Con el tiempo llegaron nominaciones y premios en certámenes como ATVC, Fund TV, TAL y Nuevas Miradas.

En 2023 comenzó a trabajar en una división especializada en inteligencia artificial generativa aplicada al audiovisual, convirtiéndose en uno de los pioneros argentinos en el uso de estas herramientas para animación y narrativa visual.

Pero entre todos esos proyectos, había una idea que le rondaba hacía tiempo y que todavía parecía imposible de concretar: hacer una película sobre Carlos Gardel.

El sueño imposible de filmar a Gardel

La idea de hacer algo sobre el "Zorzal criollo" llevaba años dando vueltas. Durante mucho tiempo parecía inviable. Hasta que apareció la inteligencia artificial.

"El día que me quieras: El viaje de Gardel" dura 32 minutos y reconstruye la vida de Carlos Gardel desde sus orígenes humildes.

“El proyecto de Gardel lo perseguimos hace diez años. Pero hacer una animación era imposible por presupuesto y un documental implicaba viajar muchísimo. Cuando apareció la IA pudimos nutrir su historia con una herramienta moderna”, explica.

La película reconstruye el camino de Gardel desde sus orígenes humildes hasta la fama mundial. Del arrabal porteño a Manhattan. Del tango canción a las primeras experiencias audiovisuales vinculadas al videoclip y el cine musical.

También aparece el tramo final de su vida: el accidente aéreo en Medellín, el impacto mundial de su muerte y el regreso multitudinario de sus restos a Buenos Aires. A lo largo del relato se cruzan figuras como Astor Piazzolla, Charles Chaplin, Enrico Caruso y hasta Ceferino Namuncurá.

La música original estuvo a cargo de Gaspar Benegas, el guitarrista de Los Fundamentalistas del Aire Acondicionado, y la producción reunió a más de 40 especialistas entre guionistas, archivistas, historiadores y animadores.

El día que me quieras: El viaje de Gardel, un corto realizado con inteligencia artificial que revive la historia de Carlos Gardel.

Mera asegura que eligió contar la historia del autor de Por una cabeza porque “es un tipazo, muy buena gente, que cantaba como nadie”. Pero además cree que hablar de él “es explicar un momento de la Argentina y del mundo”.

La decisión terminó de cerrarse durante un viaje a Colombia. “Veía murales de Gardel por todos lados y pensé: murió hace 90 años y sigue vigente. A este tipo hay que homenajearlo”.

“La IA empodera a gente que antes no podía contar su historia”

Lejos de pensar la inteligencia artificial como un reemplazo total del trabajo humano, Mera la define como una herramienta más dentro del proceso creativo. “Nosotros tomamos la IA como una herramienta de dirección. Siempre queda la indicación humana”.

Y profundiza: “Hacer una película animada hace diez años era cuestión de millones de dólares. Eso dejaba afuera a un montón de gente. Ahora un pibe que vive en Tilcara, con una computadora y un poco de noción, puede contar su propia historia”.

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“El día que me quieras: El viaje de Gardel”, la primera película animada de la UBA hecha con inteligencia artificial

Aunque reconoce las contradicciones. “La IA reemplaza parte del trabajo humano, pero también empodera a sectores que antes no podían acceder”. De todos modos, cree que hay algo imposible de copiar. “Imitar una voz o una cara es una cosa. Pero hacer llorar a alguien sigue siendo irreemplazable”.

Por eso imagina que, si algún día la ficción se llena de actores digitales, disciplinas como el teatro van a fortalecerse todavía más. “Si la historia es buena y te hace pensar, el medio con el que se cuente es secundario”, resume.

El hombre detrás de las puestas del Indio

Mientras desarrolla proyectos cinematográficos, Mera también ocupa un rol central dentro del universo ricotero. Hoy es manager de Los Fundamentalistas del Aire Acondicionado y además trabaja en las realizaciones audiovisuales y la puesta en escena de la banda.

Su llegada al grupo se dio de manera bastante natural y a través de la música: primero fue manager de Las Manos de Filippi, donde conoció a Gaspar Benegas. Más tarde también comenzó a trabajar con La Mono, el proyecto liderado por el guitarrista.

A partir de una colaboración entre La Mono y Los Fundamentalistas para recaudar fondos destinados al tratamiento médico de Martín Carrizo, histórico baterista de la banda, que murió en enero de 2022, Mera empezó a vincularse cada vez más con el entorno del Indio Solari hasta convertirse en el actual manager del grupo.

Uno de los momentos más recordados ocurrió en marzo de 2020, cuando el Indio Solari apareció virtualmente durante dos shows en el estadio Malvinas Argentinas interpretando Pinturas de guerra y La moda no es vanguardia. Más de diez mil personas vieron al cantante proyectado como holograma.

Concierto de Los fundamentalistas del aire acondicionado a beneficio Martín Carrizo en el microestadio Malvinas Argentinas. Foto: Emmanuel Fernández

La idea surgió después de una charla con el propio Indio. “Él dice que el escenario es el único lugar donde se siente cómodo, pero dejó claro que por temas de salud no podía estar. Entonces apareció la necesidad de que siguiera presente, siempre con su consentimiento”. Y agrega: “Nosotros intentamos recrear la obra del Indio con muchísimo respeto”.

Entre hologramas, inteligencia artificial, tango y rock ricotero, Mambrú parece moverse cómodo en un territorio donde la nostalgia y la tecnología se mezclan todo el tiempo.