“Un banco nos pone mil requisitos, ellos confían en nosotros”, dice Alex Cadena desde su taller de muebles para living en Misiones. Comenzó el emprendimiento en su casa, junto a su mujer, y necesitaba comprar máquinas e insumos para ampliar la producción. Encontró esa posibilidad en Fortalecer Misiones, una asociación civil que entrega microcréditos a emprendedores locales sin exigir garantías bancarias, sino confiando en su palabra. Con el dinero pudo equipar el taller, donde hoy cuenta con la ayuda de otras diez personas.

Detrás de la organización está Cristian Manzur, un misionero que en 2001 vio cómo familiares y amigos perdían sus trabajos y ahorros durante la crisis económica. Frente a esa situación, comenzó a preguntarse qué podía hacer. “¿Qué hace uno, se queda contemplando la realidad o decide actuar?”. La respuesta llegó en 2008, cuando estudiaba Comunicación Social y comprendió que la asistencia no alcanzaba. “Había que generar oportunidades de dignidad duraderas”, recuerda.

Fortalecer Misiones, una asociación civil que entrega microcréditos a emprendedores locales sin exigir garantías bancarias, sino confiando en su palabra.

Ese año, junto a un grupo de jóvenes, fundó Fortalecer Misiones para acompañar a emprendedores y artesanos de Posadas, Garupá y Apóstoles. Desde entonces, más de 600 personas recibieron apoyo para desarrollar sus negocios.

Para acceder a los microcréditos, los interesados deben tener un emprendimiento en funcionamiento, ya sea de gastronomía, textiles, artesanías, huerta, servicios u oficios. El monto depende del tamaño de cada negocio y, una vez que terminan de devolverlo, pueden solicitar uno mayor. Pero el dinero es solo una parte del acompañamiento. Los participantes también reciben capacitaciones, asesoramiento y visitas del equipo de la organización.

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Premio Abanderados: el misionero que ayuda a emprendedores con microcréditos basados en la confianza

Ramona Dos Santos comenzó su emprendimiento de mantelería durante la pandemia, cuando no podía recibir clientes en su peluquería. Por recomendación, llegó a una de las capacitaciones de Fortalecer Misiones, donde aprendió sobre registro de marca y envíos por correo. También accedió a un microcrédito con el que compró materia prima y pudo ampliar su negocio para comenzar a vender al por mayor. “Hoy hago envíos a toda la Argentina”, cuenta.

Además de aprender a manejar sus negocios, los emprendedores encuentran un espacio para intercambiar experiencias. Al ingresar al programa, Fortalecer Misiones los reúne en grupos que participan de capacitaciones y colaboran entre sí. Una vez al mes, todos se encuentran para compartir ideas y realizar actividades. “Sacamos ideas unos de otros”, dice Ramona. “Es algo muy especial, se genera una mancomunión entre los emprendedores”, agrega Cristian.

Además de aprender a manejar sus negocios, los emprendedores encuentran un espacio para intercambiar experiencias

Liliana Serdán también comenzó a emprender durante la pandemia, después de trabajar veinte años como niñera y empleada doméstica. Empezó vendiendo chipá y budines y, con el tiempo, dejó su empleo para dedicarse a la producción de masas caseras. Los microcréditos le permitieron comprar materia prima y maquinaria, mientras que el acompañamiento de la organización la ayudó a sostener su proyecto. “Están siempre alentándote”, cuenta.

El crecimiento de su negocio también tuvo consecuencias en su familia. “Pude ayudar a mi hija a estudiar”, recuerda Liliana. Su hija se recibió de odontóloga.

Actualmente, Fortalecer Misiones trabaja con 40 emprendedores. Cristian observa que los cambios no se limitan a la posibilidad de comprar herramientas o aumentar las ventas. También aparecen en la manera en que las personas valoran su trabajo y se animan a tomar decisiones. “Encaran el proyecto, su emprendimiento de otra forma”, señala.

Actualmente, Fortalecer Misiones trabaja con 40 emprendedores.

Cuando le anunciaron que había sido seleccionado entre los ocho Abanderados de 2026, Cristian no podía creerlo. “Es un orgullo ver cómo una semilla que plantamos en un momento de devastación llegó tan lejos”, dice al recordar los comienzos de la organización.

Después de 18 años, su mayor satisfacción sigue siendo ver cómo los emprendedores descubren que sus conocimientos y habilidades pueden convertirse en una fuente de ingresos para sus familias. Y no imagina dejar de acompañarlos. “No podría decir un día ‘hasta acá llegué’”.

Reconocido por el Premio Abanderados 2026

Este año, el Premio Abanderados seleccionó a Cristian junto a otras siete personas entre más de 800 postulaciones. En su 17.ª edición, la iniciativa de Fundación Noble, eltrece y Luz Libre reconoce y difunde las historias de argentinos que trabajan para transformar sus comunidades. Desde su primera edición en 2010, recibió más de 12.000 postulaciones y reconoció a 151 argentinos de todo el país.

Premio Abanderados es posible gracias al apoyo de Personal, Axion Energy, Banco Galicia, Universidad Siglo 21, Lotería de la Ciudad de Buenos Aires: Hablar es Ganar, Sancor Seguros, CAEM, Grupo ST, Silicon Misiones, Afianzadora, Marsh McLennan, Bayá Casal, ADT, MEDICUS, Arcelor Mittal, Fundaciones Grupo Petersen, Fundación Navarro Viola y Fundación Noble.

Las novedades del Premio podrán seguirse a través de:

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