Las autoridades de Cabo Verde impidieron este lunes que desembarquen en su territorio los pasajeros del crucero MV Hondius, que partió de Ushuaia y que tuvo un brote de hantavirus que provocó al menos tres muertes. Ahora evalúan la posibilidad de que se dirija a Islas Canarias.

Más tarde, la empresa operadora del crucero, Oceanwide Expeditions, confirmó la presencia de un pasajero argentino entre los viajeros a bordo.

La firma dio a conocer que es el único de dicha nacionalidad entre los 149 personas, de 23 nacionalidades diferentes.

El barco que tenía como destino la isla del oeste africano registró tres muertes y otros tres casos sospechosos que están en estudio. Uno de los afectados está internado en terapia intensiva en Sudáfrica.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este domingo de tres muertos relacionados con un posible foco de infección por hantavirus, que se transmiten a través de los roedores, en un barco de crucero que salió desde Ushuaia.

Todo indica que contrajeron la enfermedad viral aguda transmitida por los roedores. Hasta el momento, se pudo confirmar por laboratorio la infección en uno de los seis casos.

La intención inicial era trasladar a pasajeros con síntomas a hospitales locales para ser puestos en aislamiento, tras lo cual el barco podría reanudar su ruta hacia el archipiélago español de Canarias, a dos o tres días de navegación.

La razón esgrimida por Cabo Verde para negar que la embarcación atraque en el puerto de Praia fue "proteger a la población caboverdiana", indicaron las autoridades sanitarias del país.

El MV Hondius, en las costas de Praia, Cabo Verde. Foto EFE

"En coordinación con otras autoridades (...), no se concedió al buque la autorización para atracar en el puerto de Praia", dijo la presidenta del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), Maria da Luz Lima, a la emisora pública Radio de Cabo Verde.

Por su parte, Tedros Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, sostuvo que el organismo "está trabajando estrechamente con los Estados Miembros y los operadores del barco en respuesta a casos sospechosos de hantavirus detectados a bordo de un crucero".

"La OMS está facilitando la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, realizando una evaluación completa de riesgos y apoyando a las personas afectadas a bordo. La acción rápida y coordinada es fundamental para contener los riesgos y proteger la salud pública", añadió.

.@WHO is working closely with Member States and a ship’s operators in response to suspected cases of hantavirus detected onboard a cruise liner.

WHO is facilitating medical evacuation of two symptomatic passengers, conducting a full risk assessment, and supporting affected… https://t.co/nNzEmEdxbw

— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) May 3, 2026

Además, en un comunicado, la entidad había expresado previamente que "se están llevando a cabo investigaciones detalladas, incluidas pruebas de laboratorio adicionales y investigaciones epidemiológicas. Se está brindando atención médica y apoyo a los pasajeros y la tripulación. También está en curso la secuenciación del virus".

De qué nacionalidades son los pasajeros a bordo del crucero

Según el reporte de la empresa neerlandesa que opera la gran embarcación, destinada al turismo antártico, el otro americano es un pasajero. Son un total de 149 personas, de 23 nacionalidades diferentes.

Gran Bretaña es el país que más personas tiene a bordo, con 19, de ellos 4 son de la tripulación; le sigue Estados Unidos con 17 y España con 13, de los cuales sólo uno trabajaba para la operadora del barco.

Ocho de ellos tienen pasaporte neerlandés y siete, incluido uno de los fallecidos, alemán.

Además hay 5 franceses, 4 canadienses, igual cantidad de australianos y 3 de Turquía. Figuran por último 2 de Bélgica e Irlanda y uno de Nueva Zelanda, de Japón, Grecia.

38 de los tripulantes son filipinos, que comparten labores con gente de origen ruso montenegrino, guatemalteco, indio, ucraniano, portugués y polaco.

En los totales, dio a conocer la empresa, 88 son pasajeros y 61 tripulantes.

Quiénes son las víctimas del brote de hantavirus a bordo del crucero que partió de Ushuaia

El primer paciente era un pasajero de 70 años "que enfermó repentinamente a bordo del barco, durante la travesía desde Ushuaia a la isla de Santa Elena (territorio británico en el sur del Atlántico) y presentaba fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal y diarrea", detalló el Departamento de Salud sudafricano y reprodujo EFE.

El hombre murió finalmente en la isla británica, donde permanecen sus restos a la espera de ser repatriados.

La segunda fallecida era su esposa, de 69 años, que "sufrió un desmayo" en el Aeropuerto Internacional OR Tambo de Johannesburgo (norte) "mientras intentaba tomar un vuelo de conexión a su país de origen, los Países Bajos", y murió tras ser trasladada a un centro médico cercano.

En cuanto al tercer paciente, detalló el Departamento, se trata de un británico que enfermó mientras el buque viajaba desde Santa Helena a la isla de Ascensión, también británica. Sus restos aún están a bordo del MV Hondius.

"A pesar del tratamiento médico que se le proporcionó en Ascensión, su estado no mejoró y fue necesario evacuarlo a un centro sanitario privado sudafricano en Sandton (Johannesburgo) para recibir tratamiento médico adicional", mientras "sigue en estado crítico de aislamiento", precisó el comunicado.

El Departamento sudafricano afirmó que está colaborando con el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD, en inglés) y las autoridades sanitarias regionales de Johannesburgo "para realizar el rastreo de contactos y detener la posible propagación del virus".

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Caso Hantavirus: Cómo prevenirlo

"En nuestra opinión, no hay motivo para el pánico público, ya que sólo dos pacientes del crucero han estado dentro de nuestras fronteras. La Organización Mundial de la Salud (OMS) está coordinando una respuesta conjunta con todas las islas y países afectados para contener la propagación de la enfermedad", añadió.

"Acá en Ushuaia no tenemos ese roedor", aseguraron autoridades sanitarias de Tierra del Fuego

Juan Facundo Petrina, director de Epidemiología de Tierra del Fuego, aseguró este lunes que en la provincia no está el roedor colilargo, a través de cuya orina y heces se transmite el hantavirus.

En el marco de la investigación de los casos registrados en el crucero que partió de dicha provincia, el funcionario le explicó a la señal TN que allí no solamente no hay registros de casos confirmados, sino tampoco de la presencia del ratón.

En ese sentido, calificó como curiosos los contagios que se dieron y por ello la provincia le pidió al gobierno nacional las herramientas necesarias para realizar "la trazabilidad hacia atrás" y poder tener más precisiones sobre el origen de los casos bajo análisis.

"Acá en Tierra del Fuego no tenemos a ese roedor ni alguno de los otros reservorios que existen en otras partes del país. Como tampoco tenemos casos humanos en la historia epidemiológica de nuestra provincia", dijo.

"Lo cual es bastante raro, digamos. Es un poco extraño cómo se pudieron haber dado esos casos", añadió.

Además, analizó el recorrido que suelen realizar visitantes que abordan cruceros similares y sostuvo: "Este crucero está haciendo temporada antártica desde noviembre en Ushuaia, suben pasajeros, hacen la expedición en Antártida, vuelven y cambian de pasajeros y así toda la temporada". Por lo tanto, explicó, hay que reconstruir "de qué manera estas personas ingresaron al país y si recorrieron zonas donde sí hay casos".

Por último afirmó que de los pacientes dados a conocer hasta el momento, el único con diagnóstico confirmado es el de la persona internada en Sudáfrica y que las víctimas fatales, hasta donde él conoce, no lo tienen. "Desconozco de qué murieron", dijo.

D.D.